又等了半刻，负责通传的侍卫朗声道：“殿下口谕，宣东宫少詹事郑公、大理丞狄怀英、龙门儒生王子安、河东儒生薛牧，入宫觐见。”
天色暗淡，即便有戳灯照明，也无法窥见东宫全貌，只觉得宫殿连绵巍峨，水榭阁楼，波光水影，湖面时不时地荡起阵阵涟漪，奢侈、威严至极。
一行四人中，除了郑少尹之外，只有大理丞狄怀英来过这里。
作为总管东宫内外庶务的詹事，郑荣对一草一木都颇为熟悉，他见薛牧四处观望，笑着说道：“除了宦者、侍卫、宫女，只有少部分朝廷命官有幸进入东宫。”
“盖人生世间，当身披朱袍，佩金饰剑。”
此时此刻，王勃终于明白，自己与陶渊明根本不是一路人，他做不了隐士，他渴望建功立业，渴望成为一朝宰辅，实现兼济天下的人生抱负。
薛牧收敛神情，默默前行，没人知道他在心中想写什么，或许是赞叹宫室之美、亦或者是敬畏皇室威严……
一路上，他们穿过无数回廊小径，来到了一座正对湖塘的敞殿。
沿着白玉石阶缓步而上，抬眸便看见一根根撑起殿宇的朱红大柱，以及细密瑰丽的珠帘。
“郑公，殿下让您直接进去，无需通传。”宦者低声细语。
“嗯。”郑荣自矜身份，微微点头，转而吩咐道：“敞殿临近水畔，湿气深重，你让宫女煮一壶茶送过来，少放酥酪。”
宦者笑容殷切：“喏，敢问少尹，可要再取些糕点过来？”
今日，太子殿下心情烦躁，除了饮酒，几乎未进饭食。
这些事情都是近侍亲口所说，郑荣不疑有它，轻叹道：“去吧，记得少放些油腻之物。”
“唯！”
那中年宦者叉手行礼，然后领着几个宫装侍女趋而过庭。
“尔等莫要失仪，整理一下衣冠，再跟我去见太子殿下。”
这话显然是对狄仁杰说的，毕竟薛牧与王勃坐车而来，穿得又是寻常衣袍，没必要多此一举。
反倒是大理丞，他一路纵马奔驰，外袍衣衫略显凌乱，银鱼袋别在蹀躞带内侧，深绿襕袍也多了几道褶皱。
不多时，狄怀英拱手道：“让各位久等了。”
“走吧。”
郑荣不再多言，转身掀开珠帘，阔步而入。
在场四人之中，仅有薛牧一人不曾见过太子李贤，因此，他下意识地走在最后面。
其实，在没有进入皇城之前，薛二郎一直把这位太子，看成一个失败者——
在争夺权力时，败给了自己的亲生母亲，不出意外的话，下场也应该非常惨，大概率死于非命。
可是，在见识到东宫威仪之后，这种看破历史的优越感，瞬间荡然无存，正应了那句“虎死骨立，积威尤在”。
况且，太子新立，权势正隆，可不是一头死去的老虎。再者，这个世界并不简单，他薛牧并非旁观者，而是在亲身演绎一段历史。
不知不觉中，四人正式踏入敞殿。
此时，炭火烟气尚未排尽，空气略微有些刺鼻，但将周身熏得很温暖，察觉不到一丝阴冷。
一个身披狐裘的年轻人侧卧在软榻上，头发并未结髻，而是散落到肩后，似乎刚刚沐浴完。此刻他正手捧书卷，像极了挑灯夜读的儒生，然而视线却落在湖塘之中。
他便是新太子李贤。
薛牧一眼望去，便认出了这年轻人的身份，心道：看气势、容貌，完全不像昏庸之辈，可能是时运不济，遇到了大周女皇武则天。
“王博士，数年不见，可还好？”
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