“是我？”律师一脸困惑。
“我今天中午在斯瑞·凡图银行外面见过你，你叫利奥波德，对不对？利奥波德·埃斯波？”
“哈，没错。”他似乎还有些得意，“让你看到了我如此狼狈的一面，对此我深感抱歉，这位……”
“玛尔伦。”
“……这位玛尔伦小姐，”他点点头，仿佛早就知道这个名字，“你们二位特意来到奶酪大楼这个迷人的地方、拜访我的狗窝，显然不会是因为我的男性魅力吧。”
就算他身上还剩下点男性魅力，也被办公桌上盘子里的那些食物残渣赶走了。利奥波德指了指办公桌对面的两把椅子，示意她们坐下谈。
希琳实在不想坐在这里，然而出乎她意料的是，艾玛居然坐了下来。于是她用手帕擦了擦椅子，也坐了下来。
利奥波德摊开手，等待她发问。
“你为什么自称猎犬？”希琳决定先问这个。
“因为我在咬住猎物之后就不会松口，诸神知道我有多坚决。”利奥波德笑着回答。
希琳和艾玛对视一眼，后者绝望地笑了笑。她说得对，这人起名字的水平确实很糟糕。
“你之前自称掮客，现在又说自己是律师？我能相信你的专业性吗？”
“唉，事实上，这说明我能提供的服务种类非常丰富。我是一位拥有律师资格的掮客，玛尔伦小姐，换句话说，我能帮人解决各种问题，其中就包括与法律相关的咨询。”
“你有律师资格？我能看看吗？”
他耸耸肩，起身走向墙边的文件柜，从抽屉里翻出一份文件。
“通常来说，我的客户都不会问起这个。”他拿着文件回来时说，“我可不可以理解为，你们的事务是与法律相关的？”
尽管办公室里的一切都和脏乱脱不开关系，但这份文件却被包在防水布里。她看过后递给了艾玛，接着开始用更客观的方式观察利奥波德。
刚才他站起来的时候，希琳注意到他身上的衣服虽然又破又旧，但还算干净，而且没有缺少任何一件体面人该穿的部件……他甚至还打了个破领带，虽然品味令人不敢恭维。
罗勒曾经跟她说过，无论一个人看上去有多落魄，只要他依然肯在着装上花费精力，就说明他还有希望。
要分清时运不济和自甘堕落的区别。
“我需要你在法律方面的帮助，”希琳深吸一口气（好吧，麻风病，管它呢），“我的一位朋友即将被送上法庭，为不是他犯下的罪而接受审判。我希望能找个可靠的律师替他辩护。”
“你的这位朋友，”利奥波德缓缓说，“他做了什么？”
“这你要问过他才知道。”希琳回答。
“好吧，我的意思是，打算送他上法庭的那些人，他们认为他做了什么？”
“他们认为我的朋友是贫民区爆炸的罪魁祸首，他们认为他独自策划了整个事件。”
利奥波德挑起眉毛，“咱们是在谈论那位最近占据了日报大部分版面的费尔·克拉克斯吗？你是他老婆？”
“我说过了，我和他是朋友。”希琳皱起眉。
“好吧，那他可真够走运的——不是说被捕入狱的部分。”他拢了拢油腻的头发，“你既然找来我这里，那就说明已经没有坐在体面办公室里的大律师愿意接手这个案子了，是吧？”
“对，但你最好别试图趁火打劫。”艾玛提醒他。
“抱歉，这位是……”
“佩吉。”
“嗯，佩吉小姐。你的担忧完全没有必要，我相信介绍你们来这里的人应该说过我是个什么样的人，对吧？”
“菲丽莎小姐的确说过，但有些事只有眼见才能为实。”希琳说。
“你现在见到我了。”
“的确，而且我对你也有了些初步的印象。”
“哈，既然你们没有尖叫着夺门而出，说明我表现得还不错？”
希琳耸耸肩，“你是怎么收费的，埃斯波先生？”
“叫我利奥就行了，玛尔伦小姐。”他微笑，向后靠上椅背，椅子发出吱吱的响声，“只要一弗拉的定金，然后我就会给你弄来一些有价值的东西。这个案子的听证会是在周五，我猜现在几乎没有什么对他有利的证据？”
“确实没有。”
“那么，先是一弗拉，然后明天上午你就能得到一份简报。留个地址给我，我会把文件邮寄到那里。之后如果你们觉得这笔钱花得很值，咱们再讨论下一步的合作。如何？”
希琳点点头，“我觉得不错。”她说着从钱包里摸出一枚银币，“我就指望你了，利奥，给我点好消息吧。”
“你就放心吧，玛尔伦小姐，猎犬埃斯波在咬到东西之后，是不会松口的。”
她们离开之前，希琳突然想起来一件事，“你还没有问过呢，”她转身看着办公桌后面的落魄律师，“你没问过他是不是无辜的。”
“哎，这还用问吗？”他咧嘴一笑，“能让两位这么漂亮的女士来这种狗窝里替他寻求帮助的人，当然是无辜的。”
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